Gaz de schiste

Gas de schiste, gaz naturel obtenu à partir de formations en forme de schiste, fréquemment à des profondeurs dépassant 1 500 mètres (5, 000}). Les schistes sont des roches sédimentaires à grains fins constituées de particules de la taille d'un limon et d'argile qui ont été déposées il y a des centaines de millions d'années comme boue riche en organique au fond des mers anciennes et des marées. Au fil du temps, les couches de boue ont été enterrées par une nouvelle sédimentation, et la chaleur et la pression qui en résultent ont transformé la boue en schiste et la matière organique en gaz naturel. Sur de longs étirements de temps géologique, le gaz généré dans les schistes a migré dans des couches de roche plus perméables, formant des dépôts de gaz réservés conventionnels d'aujourd'hui qui sont facilement exploités par le forage conventionnel. Cependant, beaucoup de gaz est toujours contenu dans les «roches source» de schiste. Le problème pour les producteurs est qu'il diffuse à un rythme extrêmement lent et doit être extrait par des moyens non conventionnels. La méthode la plus productive est généralement le forage horizontal à travers la couture de schiste, suivi d'une fracturation hydraulique ou d'une fracturation hydraulique de la roche par l'injection de liquide à une pression extrêmement élevée.