Gas naturel, hydrocarbures gazeux hautement inflammables incolores composés principalement de méthane et d'éthane. C'est un type de pétrole qui se produit couramment en association avec le pétrole brut. Une ressource naturelle et des combustibles fossiles, le gaz naturel est utilisé pour la production d'électricité, le chauffage et la cuisson et comme carburant pour certains véhicules. Il est important comme matière première chimique dans la fabrication de plastiques et est nécessaire pour un large éventail d'autres produits chimiques, y compris les engrais et les colorants.
Le gaz naturel est souvent trouvé dissous dans le pétrole aux fortes pressions existant dans un réservoir, et elle peut être présente comme un capuchon de gaz au-dessus de l'huile. Dans de nombreux cas, c'est la pression du gaz naturel exercé sur le réservoir de pétrole souterrain qui fournit l'entraînement pour forcer l'huile à la surface. Un tel gaz naturel est connu sous le nom de gaz associé; Il est souvent considéré comme la phase gazeuse de l'huile brute et contient généralement des liquides légers tels que le propane et le butane. Pour cette raison, le gaz associé est parfois appelé «gaz humide». Il existe également des réservoirs qui contiennent du gaz et pas de pétrole. Ce gaz est appelé gaz non associé. Le gaz non associé, provenant de réservoirs qui ne sont connectés à aucune source connue de pétrole liquide, est le «gaz sec».
